[폴리매스] 21세기의 경쟁력을 갖추는 유일한 방법(vs. AI)

그림 1. 폴리매스의 정의

 

 

연초에 접한 기사를 소개하면서 AI 시대에 경쟁력을 갖춘 사람이 되는 방법을 소개하려 한다.

먼저 아래 기사를 천천히 살펴보자.

 

한인 첫 NASA 우주비행사 주인공 '조니 김'                          

2020.01.12 12:49                                                                                                  동아사이언스

조니 김 박사. NASA 제공.

미국으로 건너간 한인 출신 첫 우주비행사가 탄생했다. 
NASA는 지난 10일(현지시각) 2017년 지원자 1만8000여명 중 선발된 NASA 우주비행사 후보 13명이 2년간의 기초훈련과 필수 기본훈련을 성공적으로 마쳤다고 밝혔다. 13명 중 11명은 NASA 소속, 2명은 캐나다우주청(CSA) 소속이다. 미국 로스앤젤레스 출신 한인 조니 김(35)씨가 NASA 소속 11명 중 1명에 이름을 올렸다. 유일한 한국계 미국인이다. 

미국 LA에서 태어나고 자란 조니 김 박사는 산타모니카 고교 졸업 후 미 해군 ‘네이비씰(US Navy SEAL)’에 입대했다. 그는 두 차례 중동 지역에 파병돼 100회 이상의 전투작전을 수행했으며 2009년 해군 ROTC를 통해 장교로 임관했다. 조니 김 박사는 중동 파병 당시 특수 작전과 저격병, 항해사 등 다양한 미션을 수행했다.

당시 조니 김 박사는 전투작전을 성공적으로 이끈 공을 인정받아 은성 무공훈장과 청동성 무공훈장을 받기도 했다. 은성 무공훈장은 미군에게 수여되는 훈장 중 세 번째로 높다. 

조니 김 박사는 샌디에이고대학에서 수학을 전공하고 해군 장교를 거쳐 하버드 의과대학에서 의학 박사 학위를 받았다. 이후 매사추세츠 종합병원 응급실과 보스턴 브리검 여성병원 등에서 레지던트로 일하다가 NASA의 우주비행사 선발 프로그램에 지원해 선발됐다. 

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폴리매스는 정량적으로 세 가지 분야 이상에서 성과를 거든 사람을 지칭한다. 1) 

<폴리매스>의 저자인 와카스 아메드는 폴리매스를 보통 사람 이상으로 방대하고 종합적인 사고와 방법론을 지닌 사람이라고 말한다. 2)

 

위 기사에서 살펴본 조니 김 박사는 고교 졸업 후 해군 장교로 복무했다. 이때 받은 훈장이 은성 무공훈장과 청동성 무공훈장이라고 한다. 그는 학부 과정에서 수학을 전공하고 의학 박사 학위를 받아 레지던트로 일했다. (여기까지만 해도 이미 폴리매스라고 할 수 있다) 그리고 NASA의 민간 우주비행사 공고에 지원하여 당당하게 2년 간 훈련을 마쳤다.

 

특수부대 장교, 수학, 응급실 레지던트, 우주비행사.

정말 전혀 다른 분야에서 뛰어난 역량을 발휘하고 있는 조니 김 박사를 보면서 저절로 입이 열렸다.

"이 사람이 폴리매스구나."

군인-의사-우주비행사인 조니 김이 실직 상태가 된다는 것은 상상할 수 없을 것이다.

오히려, 우주에서 자신의 경험을 살려 의사로서, 혹은 군인으로서, 수학적 지식을 토대로 업무를 수행하는 것이 굉장히 능숙할 것이라 기대할 수 있다.

 

우리 주위에는 한 분야에만 종사하는 전문가들을 쉽게 볼 수 있다.

하지만, 의외로 많은 '전문가'들은 자신이 속한 일에서 미숙하다는 것을 알고 있다.

암세포를 발견하지 못하고 지나치는 의사,

약을 잘못 처방해준 약사,

비행기 착륙지점을 잘못 안 조종사,

시장 이상의 수익률을 거두지 못하는 펀드매니저까지.

 

우리가 하는 일에 대해서는 어떠한가?

다른 사람이 보기에는 전문가일 수도 있지만, 나 자신이 나의 부족함을 가장 잘 안다.

나에게 어느 제품에 대해 문의하면 나 역시 똑같이 제품 카달로그나 사용설명서를 찾아본다.

물론 그것을 보는 방법을 알고 있어서 답할 수 있는 부분이겠지만 듣는 사람에게는 내가 전문가가 된다.

(대부분의 자료는 회사 홈페이지에 친절하게 나와 있다)

 

자, 그럼 과연 우리는 21세기에 경쟁력을 가지고 있는 것일까?

4차 산업혁명 시대 사라질 직업, 남을 직업 3)

위 자료는 지난 2016년 6~9월 한국고용정보원에서 AI 분야 전문가들과 상의한 내용이다. 

4년이 지난 지금 대체하기 어렵다고 분류된 직업을 살펴보자.

 

② 항공기 조종사는 업무의 70%를 AI 기반으로 처리한다고 한다. 한국고용정보원은 발표 당시 "항공기조종사는 생명과 관련된 중요한 의사결정이 필요하기 때문에 로봇에 대체될 가능성이 낮은 것으로 평가됐다."고 밝혔다. 하지만 4년 전 자율주행 기술과 오늘날의 자율주행 기술을 비교해본다면 답은 다르게 나올 것이다.

 

③ 투자 및 신용분석가, ④ 자산운용가 두 직업 역시 현재 운용 중인 AI 로봇에 대비해서 수익률이 좋다고 말할 수 있을까? 소비자들은 점점 AI가 정보를 제공하는 방향으로 전환하고 있다.

미래에셋대우 m.Club, 직장인 투자자 가입 비중 31% 증가 4)

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정치학자 필립 테틀록(Philip Tetlock)은 정치, 경제, 국제 문제를 비롯한 여러 분야에서 사람들의 예측의 정확성을 평가하는 장기 연구 프로젝트를 수행했다. 5)

이들 연구진은 조사한 8만 2,000건이 넘는 예측 중 정확성을 평가한 평과에서 침팬지가 다트를 던지는 한 실험과 비교해 볼 때 "인간이 최고의 침팬지보다 별로 나을 것이 없다"는 점을 발견했다.

물론 이 모든 예측이 틀리는 것은 아니다. 테틀록은 일부 사람들은 정말로 확률상으로 따졌을 때보다 일관되게 더 정확한 예측을 할 수 있다는 것을 발견했다.

그는 그들은 '슈퍼 예측가(superforecaster)'라고 부른다. 그들은 많은 원천으로부터 정보를 취하는 경향이 있으며, 한 상황을 볼 때 여러 관점을 채택하는 능력을 보여준다.

반명에 덜 정확한 예측가들은 항상 분석할 때 한 가지 고정된 관점을 취하는 경향이 있다.

 

우리는 여우처럼 다방면에 시선을 두고 여러 가지를 고려한 결과를 만들 것인가, 아니면 고슴도치처럼 하나의 관점에만 머물러 있을 것인가 선택할 수 있다.

 

고대 그리스 시인 아르킬로코스는 이렇게 말한다.

"여우는 많은 것을 알지만, 고슴도치는 중요한 것 하나를 안다"

 

 

 

1) 와카스 아메드, 『폴리매스』, Andromedian, 2020, 28쪽

2) 같은 책, 29쪽

3) [人자리 위협하는 AI]청소원 사라지고, 회계사 남는다, 아시아경제, 2017

4) 미래에셋대우 m.Club, 직장인 투자자 가입 비중 31% 증가, 파이낸셜뉴스, 2020

5) 앤드루 맥아피, 에릭 브린욜프슨, 『머신/플랫폼/크라우드』, 청림출판, 2018, 79~80쪽